Uno de los tres aviones sudafricanos que llegaron por mar a Guayaquil y que fueron armados por un equipo de Denel Aviation debió aterrizar de emergencia el lunes en la base aérea de Taura. La Fuerza Aérea Ecuatoriana (FAE) suspendió temporalmente la recepción de los nueve aviones de combate sudafricanos del modelo Cheetah pendientes, hasta que no se conozcan los resultados de la investigación sobre el accidente ocurrido el lunes
El percance ocurrió cuando el mayor de la FAE Galo Álvarez Benalcázar sufrió un traumatismo craneal mientras aterrizaba una de los aeronaves adquiridas recientemente a Sudáfrica por $78,5 millones.
La versión del Ministerio de Defensa es que "durante el vuelo de prueba de uno de los aviones biplaza Cheetah, se produjo una súbita despresurización en la cabina, debiendo cancelar la misión y retornar a aterrizar siguiendo los procedimientos de emergencia (...). Producto de este percance, el piloto del avión, mayor Galo Álvarez, resultó con golpes leves".
El avión es uno de los tres primeros de los 12 Cheetah que compró el Ecuador a la empresa Denel Aviation de Sudáfrica y que llegaron al puerto de Guayaquil por mar a fines de mayo, para ser armados en el país.
El contrato se firmó en Quito en diciembre pasado con el director de Denel Aviation, Mike Kgobe. Los $78,5 millones habrían sido pagados con $43 millones al contado y luego cinco cuotas anuales de $7 millones.
"Se trata de un acuerdo de negocios emocionante para Sudáfrica (...). Los guepardos de Denel han estado almacenados desde que se retiró del servicio activo en 2008 (...) y tanto Denel como la industria sudafricana que participó en el desarrollo del Cheetah, en colaboración con la Fuerza Aérea de Sudáfrica, estuvieron directamente implicados en el desmantelamiento y almacenamiento de la infraestructura de las aeronaves", dijo en esa ocasión Kgobe, según declaraciones dadas a Defense Web.
Esa publicación también recogió declaraciones del titular de las FAE, Leonardo Barreiro, quien aseguró que los 12 Cheetah reemplazarán los 12 Mirage obsoletos que la FAE ha operado desde 1979. "Nuestros pilotos viajaron a Sudáfrica para volar en los aviones y verificar sus condiciones. El reporte dice que los aviones están en buenas condiciones", dijo Barreiro a Defense Web. En el Ecuador, hasta ahora, no se conocen los términos del contrato.
Por otro lado, el mayor Galo Álvarez se encuentra estable en el Hospital Naval de Guayaquil, donde fue ingresado tras el accidente.
"El mayor tiene trauma en lo que es la cara y la cabecita; además de eso tiene varias escoriaciones en el resto del cuerpo, en la parte anterior de los brazos y la espalda", manifestó ayer el comandante Jaime Velásquez, neurocirujano del centro de salud.
Según Velásquez, las tomografías practicadas a Álvarez evidenciaron una hemorragia subaracnoidea de leve intensidad, "a más de eso un trauma facial sobre todo del ojo del lado izquierdo que está hinchado".
"Todo está bien, ya le hemos valorado la función del ojito, está bien", dijo el galeno, que indicó que además de un tratamiento con medicinas se someterá al paciente, unas cinco veces al día, a oxigenoterapia.
Álvarez estará internado al menos 10 días y deberá guardar reposo médico por un mes. "El mayor se encuentra en buenas condiciones, está consciente, estable en el tratamiento que le hemos dado", señaló el subdirector del Hospital Naval, Eduardo Zabala.
El copiloto que acompañaba a Álvarez no sufrió ningún percance ni fue trasladado al hospital. (DAD-JT)
Potencial aéreo
En marzo de 2009 arriban a la Base Aérea Simón Bolívar los helicópteros Dhruv adquiridos a la India. En octubre de 2010 uno de ellos se estrelló en Quito.
Entre octubre y diciembre de 2009 llegaron seis aviones Mirage 50, donados por Venezuela. Durante la última visita del presidente Hugo Chávez, el ministro de Defensa, Javier Ponce, aseguró que estaban parados porque no había repuestos. Están en Taura.
Foto: Wikipedia
Fuente: Hoy
Sobre el accidente, la FAE parará la recepción de aviones hasta investigar accidente.